La secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, aseguró este domingo que «los reguladores están trabajando durante el fin de semana para resolver el colapso de Silicon Valley Bank (SVB) con un enfoque especial en los depositantes en lugar de rescatar a los inversores». Aunque se negó a dar detalles, dejó claro que no habría rescate para la entidad y que se evitaría el efecto contagio. “Queremos asegurarnos de que los problemas que existen en un banco no creen contagio para otros que son fuertes. El sistema bancario es seguro, bien capitalizado y resistente”, dijo.
Silicon Valley Bank, una entidad con sede en California que cuenta con empresas de tecnología entre sus principales clientes, quebró el viernes después de que no pudo permitirse el lujo de cobrar los depósitos de sus ahorradores y se vio obligada a cerrar sus puertas. La información que salió fue que se retiraron $42.000 millones en 24 horas, la mayor fuga bancaria de los tiempos modernos en EE.UU. La retirada fue impulsada por las propias firmas de capital riesgo, que aconsejaron a las startups retirar fondos del banco por el riesgo de insolvencia. El récord anterior lo ostentaba Washington Mutual cuando recaudó $16.7 mil millones en 10 días en 2008, hasta que la entidad finalmente se declaró en bancarrota.
La redada bancaria se desató cuando se reveló que el banco se había acercado en secreto a Goldman Sachs para ayudar a vender $ 2,000 millones en acciones.
«Durante la crisis financiera, fueron los inversores y los propietarios de los grandes bancos sistémicos los que fueron rescatados», dijo Yellen en una entrevista con CBS. «Ciertamente no miramos a los inversionistas y las reformas que se implementaron significan que ya no lo haremos. Pero estamos preocupados por los depositantes y estamos enfocados en satisfacer sus necesidades», dijo el funcionario.
«Solo quiero decir que somos muy conscientes de los problemas que van a tener los depositantes», dijo Yellen. «Muchos de ellos son pequeñas empresas que emplean a personas en todo el país y eso obviamente es una gran preocupación y él está trabajando con los reguladores para tratar de abordar esas preocupaciones», confirmó el funcionario.
La protección estatal se aplica sólo a los depósitos asegurados (es decir, hasta $250.000), que son una minoría entre los clientes de SVB, estimada en menos del 7 por ciento del total. En cuanto al resto, hasta ahora se ha sabido que recibirán un depósito de sus fondos y la confirmación del monto restante que se les debe dentro de esta semana. Se piensa que podrían cobrar el resto cuando los bancos vendan la propiedad, aunque no hay garantía de que lo recuperen todo. Aún se desconoce cuántos están afectados, pero al 31 de diciembre de 2022, el banco tenía aproximadamente $209.000 millones en activos y $175.400 millones en depósitos.
La Corporación Federal de Seguros de Depósitos y la Reserva Federal están considerando crear un fondo que permitiría a los reguladores respaldar más depósitos en bancos en problemas tras el colapso de Silicon Valley Bank, dijeron voceros del sistema.
Causas del colapso
Como muchos otros bancos en los Estados Unidos, SVB ha visto crecer sus depósitos durante la pandemia de covid. Muchas instituciones financieras han optado por invertir gran parte de este dinero en bonos gubernamentales de renta fija, que se consideran de muy bajo riesgo en comparación con la concesión de nuevos préstamos. Sin embargo, la inflación y la posterior subida de los tipos de interés que intentaron frenarla provocaron la caída del precio de estos bonos. Los pequeños bancos que apostaron fuerte por la herramienta rápidamente se encontraron con problemas. SVB es un caso extremo de esta dinámica.
Tom Quaadman, vicepresidente ejecutivo del Centro para la Competitividad de los Mercados de Capital de la Cámara de Comercio de EE. UU., dijo en un comunicado que «instamos a la gerencia a facilitar una adquisición rápida al garantizar que todos los depositantes bancarios tengan acceso a su efectivo».
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, un republicano, le dijo a Fox News que espera que la administración anuncie los próximos pasos lo antes posible. “Tienen las herramientas para hacer frente a la situación actual, son conscientes de la gravedad de la situación y están trabajando para tratar de hacer un anuncio antes de que abran los mercados”, dijo.
McCarthy también expresó su esperanza de que se adquiera el banco de Silicon Valley. «Creo que ese sería el mejor resultado para avanzar y enfriar los mercados y permitir que la gente entienda que podemos avanzar de la manera correcta», dijo.
El senador Mark Warner, D-Va., dijo en una entrevista con ABC News que le preocupa que la quiebra del banco pueda incitar a la gente nerviosa a transferir dinero de otros bancos regionales a instituciones más grandes. «No queremos una mayor consolidación», concluyó.
