presidente de chile Gabriel Boric la semana pasada anunció la estrategia nacional que implementará para el desarrollo litio chileno en los próximos años con un enfoque de participación estatal en todo el ciclo productivo y una apuesta por el desarrollo científico y tecnológico valor agregado dentro del país. Por su similitud con Argentinapor su ubicación geográfica, la calidad y cantidad de los recursos que posee, Página I12 consultó a diversos actores del sector en Argentina para medir el impacto que podría tener el anuncio en el desarrollo de la cadena productiva en el país, quienes, por un lado, destacaron cómo Argentina se vuelve más atractiva para atraer inversionesmientras pueda rezagados en la carrera por el valor agregado dentro de la región.
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Boric eligió a Antofagasta, la capital regional de la región minera del desierto de Atacama, para ventilar uno de los aspectos más fuertes de su plataforma de campaña en un canal nacional: la política estratégica de desarrollo de litio en el segundo productor mundial de derivados de litio. Los sitios más fuertes tienen que ver con creación de la Empresa Nacional del Litio y promoción y desarrollo productos de litio de valor agregado“Hoy en Chile se extrae litio solo en Salar de Atacama aun así, la producción de nuestro país representa más del 30 por ciento del mercado mundial”, afirmó en su presentación de quince minutos, “el potencial que tenemos es enorme. Además del Salar de Atacama, existen más de 60 salares y lagunas de sal”.
Chile contiene tercera reserva de litio en el mundo, detrás de Bolivia y Argentina. También es el segundo mayor productor mundial de derivados de litio. El Salar de Atacama es el yacimiento más relevante y explorado con más del 90 por ciento de las reservas del país. Actualmente hay únicas dos empresas privadas que extraen litio en Chile: SQM (65 por ciento) y Albemarle (35 por ciento)las cuales tienen contratos de arrendamiento de terrenos con la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo), institución administradora de las reservas de litio, hasta 2030 y 2043 respectivamente.
Impacto en Argentina
La empresa minera SQM ocupa un lugar especial en la historia política chilena. Con más de cincuenta años, nació como una empresa mixta privado-estatal y fue privatizada durante la dictadura militar de Augusto Pinochet. Actualmente, un familiar del ex dictador chileno está en su directorio. Además, fue acusada de corrupción en 2015 por el financiamiento ilegal de candidatos y partidos políticos opuestos a la entonces presidenta Michelle Bachelet. Para el investigador de Fundar y exdirector de economía minera de la Secretaría Nacional de Minería Víctor Delbuon,”el punto central del anuncio tiene que ver con la pronta culminación de la concesión de SQM. Quedan menos de siete años para definir el futuro productivo del mejor salar del mundo, que es el Salar de Atacama”, aseguró en diálogo con Página I12.
En ese sentido, el primer paso del Plan tiene que ver con la participación del Estado ante el vencimiento de los contratos vigentes: “Aquí en Chile y en el mundo sabemos que somos un país serio y confiable, respetamos y Continuaremos honrando los contratos existentes. y sabemos que el arrendamiento privado de una parte importante del Salar de Atacama terminará recién en 2030”, confirma Boric la hipótesis en el canal nacional, “si decidiéramos no hacer nada, seguiría así. Por ello, he encomendado a Corfo que dirija la búsqueda de las mejores vías para lograrlo. participación del estado chileno“, asegura. La herramienta de negociación de Corfo es ser el arrendatario del área en la que SQM extrae litio. Desde el anuncio, el precio de las acciones de SQM en la Bolsa de Valores de Nueva York ha caído un 15 por ciento.
Asimismo, el ejecutivo enviará una factura por la creación Empresa Nacional del Litio, que participará de manera preferente en todas las operaciones relacionadas con la actividad: «El Argentina gana una posición más competitiva en términos de recepción de inversión privada y al mismo tiempo más espacio de negociación a partir de las condiciones que ahora anuncia Chile”, dice Del Buono.
“Argentina es el país que más inversiones recibe del mundo”, continúa en la línea José Alioto, gerente de relaciones externas de Allkem, minera australiana que explota uno de los dos salares activos del país y exporta la mayor cantidad de carbonato de litio desde Argentina. Según Aliot, el resto de los países del triángulo del litio tienen regulaciones negativas para atraer inversiones porque son muy «estadístico». El razonamiento de Aliot precedió al anuncio del presidente chileno.
Según Alioto, Las regulaciones de Argentina son ‘muy favorables’ hoy: “Es fácil cuando se trata de permisos. Hay mucho control, pero está bien planificado.. Además, la ley de inversiones mineras nos da estabilidad fiscal, que es crucial para una inversión tan costosa y de largo plazo. El hecho de que sea federal es importante porque el gobierno provincial ayuda y tenemos un régimen de licencias razonable”, concluye. El país tiene un tope de 3 por ciento en las regalías mineras, que las propias empresas reportan y de las que pueden deducir. de sus costos son regalías fijadas en Chile a través de una tasa de comisión escalonada, progresiva y marginal que oscila entre el 6,8 y el 40 por ciento, dependiendo de los distintos compuestos de litio.
Sin embargo, los cimientos del sector privado para invertir en el país, del que Chile avanza un poco más con el anuncio del plan, son los más cuestionados por las provincias y actores influyentes del sector reunidos en la conferencia. mesa de litioquien hace un un proyecto de ley para eliminar el techo de los derechos de licencia y los derechos de exportación y la introducción de cuotas de carbonato a precio diferencial para proyectos de industrialización en las provincias.
Este es el punto que Hernán Letcher, director del Centro Argentino de Economía Política (CEPA) y vicepresidente Litio YPFaviso de anuncio: «Más que la nacionalización, me preocupa el enfoque que le van a poner al valor agregado. Tenemos que ser inteligentes porque Lo que no nos puede pasar es que Chile tenga una estrategia en la que el carbonato de litio finalmente se extraiga en Argentina y finalmente se procese en Chile.. En ese sentido, Argentina debe acelerar su trabajo para tener rápidamente una ley adecuada que obligue a que este trámite se haga aquí”, dice.
