Minera Exar, un proyecto creado por una empresa canadiense Litio AméricasPorcelana Litio Gangeng y el estado de jujuy SOYcomenzará comercializará carbonato de litio a partir de junio. El proyecto Cauchari-Olaroz se convertirá así en el tercer proyecto en operación en Argentina y el segundo en la provincia de Jujuy. Esperan que la planta produzca una capacidad instalada total de 40.000 toneladas para el primer trimestre de 2024 y duplicar la capacidad exportadora actual de Argentina. Mientras tanto, Sales de Jujuy, otro proyecto operativo en la provincia, comenzará el próximo mes a expandir su proyecto Olaroz en 25.000 toneladas adicionales a las 12.500 que produce actualmente.
La tercera planta de producción y exportación de carbonato de litio del país estará operativa a partir de junio, luego de más de cinco años de construcción: «Fue un desafío fuerte, la pandemia», aseguró en diálogo con Página I12 Ignacio Celorrio, presidente de la división latinoamericana de Lithium Americas, una de las tres empresas que integran Minera Exar, que opera el proyecto. La capacidad de la planta será de 40.000 toneladas de carbonato por año y se convertirá en la planta de producción más grande de Argentina.
Además de Lithium America, que tiene el 44,84 por ciento del proyecto, Minera Exar incluye a la china Ganfeng Lithium (46,66 por ciento) y al estado de Jujuy JEMSE con el 8,5 por ciento del proyecto, según la normativa provincial. El primer lote de producción, de una empresa a la que no quieren ceder por una cantidad de toneladas, se exportará a China y Tailandia, ya que tanto Gangfeng como el Bangchak Bank de Tailandia fueron financiadores del proyecto a través de contratos de compra que aseguraron el producto. a precio de mercado. Según el contrato, el 60 por ciento de la producción se destinará a Gangfeng. La provincia de Jujuy, por su parte, exige un compromiso de venta del 5 por ciento de la producción carbonatada para proyectos de industrialización local si hay demanda.
En 2022, las exportaciones de complejos de litio alcanzarán los $ 696 millones, un aumento del 236,2 por ciento en comparación con el año anterior. Pero el aumento se debió más a los precios (en 2022, la tonelada de litio alcanzó el precio de 83 mil dólares), que a la cantidad. Argentina pasó de producir 31.760 a 33.000 toneladas en 2022, según el Ministerio de Minería. Con la apertura de la nueva planta de Exar y la ampliación de Sales de Jujuy, se espera que las exportaciones aumenten en al menos 20.000 toneladas este año.
El proyecto Olaroz II, que sumará 25.000 toneladas a las 13.000 anuales que produce Sales de Jujuy, también se inaugurará en junio y aumentará la producción de litio para el país. Allkem, propietaria del 66,5 por ciento de Sales de Jujuy, invirtió $425 millones en esta ampliación.
Los principales destinos de exportación son China, Japón, República de Corea, Estados Unidos de América, Alemania y Francia. Con las dos compañías programadas para expandir sus proyectos en junio, China se consolidará como el primer destino para obtener litio de Argentina.
Al 31 de marzo de 2023, la empresa ha gastado $834 millones de una inversión total planificada de $979 millones. La primera producción de Exar será carbonato de litio, pero luego se enfocará en producir carbonato para baterías.
Litio Argentina
El anuncio lo hizo Lithium Americas, una de las tres empresas que integran Exar creará una sociedad para administrar su negocio de litio en Argentina, que pasa a llamarse Litio Argentina. «Nos da la oportunidad de ir más rápido para desarrollar los proyectos que tenemos y nos lleva a crear una empresa enfocada en Argentina», dijo Cellorio.
La empresa dio a conocer en un comunicado de prensa que llevará a cabo una reorganización que resultará en la separación de sus unidades de negocio en Norteamérica, que estará a cargo de un proyecto, y Argentina, que estará a cargo de otros dos proyectos, en dos empresas.publico independiente. En junio publicará una circular con más detalles de la propuesta y en julio se presentará la reorganización a los accionistas para su aprobación final.
en EE.UU Tienen un proyecto en etapas tempranas de desarrollo en Thacker Pass, donde el litio se encuentra en arcilla y la tecnología aún no ha podido explotarlo comercialmente.
en ArgentinaLa Compañía continúa avanzando en su plan de desarrollo de $30 millones de Pastos Grandes con el objetivo de finalizar el plan y tomar una decisión de construcción en el cuarto trimestre de 2023. El 20 de abril de 2023, la Compañía completó la adquisición de Arena Minerals y su participación del 65 por ciento. en el proyecto Sal de la Puna, que colinda con el proyecto Pastos Grandes en Salta, Argentina.
