La empresa norteamericana Livent, una de las tres únicas que extraen y exportan carbonato de litio en Argentina, pagó una multa de más de 5000 millones de pesos que le hicieron las autoridades aduaneras por declarar la exportación de carbonato de litio a su filial en el exterior a un precio hasta cinco veces inferior al de mercado. Después de casi un año de quejas, la empresa, que en un principio negó los cargos, finalmente los pagó.

La Administración de Aduanas condenó a Livent Lithium en julio de 2022. Lo acusó de violar el Código de Aduanas al subfacturación de exportaciones de carbonato de litio. La Dirección General de Aduanas (DGA) exigió $8 millones en derechos de exportación por la diferencia de impuestos entre lo que pagó y lo que debió pagar en 2018 y 2019, e impuso una multa de 7.000 millones de pesos por violar el artículo 954 de la Ley Aduanera Código.

Livent Lithium tiene su sede en Catamarca desde 1997 y fue la primera empresa del país en producir carbonato de litio en el proyecto Fénix en el Salar del Hombre Muerto. “Los precios establecidos de nuestras exportaciones no significan subfacturación, ya que están en línea con las prácticas de precios internacionales y locales. El carbonato de litio no es bienes y por tanto establecer un precio uniforme y común para todos los exportadores es un proceso complejo que no acepta las asimetrías de cada productor”, señaló la empresa en una denuncia poco conocida.

Como el litio no es un bienes (y por lo tanto no existe un precio de referencia mundial para su comercialización), las autoridades aduaneras utilizaron sitios especializados como statista.com y metalary.com como referencia para la evolución de los precios internacionales; noticias de entidades públicas y privadas de Argentina, como la Secretaría de Minería de la Nación y la Bolsa de Comercio de Rosario; e incluso precios de exportación declarados a las aduanas chilenas para mercancías iguales o similares. La diferencia de precio osciló entre 103 y 122 por ciento.

La investigación de la dependencia, encabezada por Guillermo Michel, terminó con una denuncia sobre más de 400 operaciones realizadas por la empresa con su socio extranjero entre 2018 y 2019 por valores de exportación significativamente inferiores a los valores de mercado y declarados por otros exportadores. firme. Si bien Livent anunció oficialmente por primera vez que la aplicación de «no penalidad a la empresa» era aplicable, la empresa realizó el pago de acuerdo con lo que anunció a sus accionistas en la Bolsa de Valores de Nueva York.

En cuanto a la deuda de regalías, la firma aseguró que ha «iniciado y está llevando a cabo acciones legales contra el Estado-nación buscando la inaplicabilidad de los derechos de exportación, ya que se considera que violan la estabilidad fiscal». Livent se incorporó al régimen de la Ley N° 24.196 de Inversiones Mineras de 1993, cuyo principal beneficio corresponde a la denominada “estabilidad fiscal”, de lo que se desprende que no podrá experimentar un incremento en la carga fiscal global. evaluados por separado en cada jurisdicción en los ámbitos nacional, provincial y municipal desde 1996 por un período de 30 años. En 2007 se introdujo un régimen de derechos de exportación para el carbonato de litio.

La investigación se inició en 2021 a raíz de una amonestación emitida por la legislatura provincial contra el organismo de Recaudación de Catamarca, que además estimó pérdidas por 127 millones de pesos por la subfacturación de regalías mineras. Sin embargo, no se concedió ninguna penalización por la maniobra. A pesar de la multa en 2018, Livent continuó con su modus operandi. Según un informe al que tuvo acceso Catamarca I12 y minería subfacturado $ 13,5 millones en 2022 y debe pagar la multa de la AFIP $435.4 millones por tres procesos iniciados, uno fue apelado. Con el carbonato de litio en alrededor de $70.000 la tonelada el año pasado, la AFIP reveló operaciones de hasta $5.000.