Entre 2010 y 2020, el Estado argentino recibió $88,3 millones como parte de los ingresos económicos generados por la minería del litio, lo que representa del 10 al 28 por ciento de los ingresos totales generados por la actividad. Esto significa que empresas privadas se apropiaron del 72 al 90 por ciento de las rentas. El marco regulatorio e institucional actual restringe al Estado de explotar minas mientras brinda beneficios a las empresas privadas que les permiten retornos extraordinarios. El Centro Estratégico Latinoamericano de Geopolítica (Celag) propone recomendaciones para cambiar situación de apropiación de arrendamiento de litio.
Según la constitución nacional de Argentina, las provincias son las propietarias originales de los recursos minerales dentro de su jurisdicción, incluido el litio. Dado que no existe disposición expresa en la constitución para la regulación de la minería y/o la facultad del estado federal de intervenir en la actividad económica, leyes específicas, en este caso el Código de Minería y la Ley de Inversiones Mineras (1993), tienen amplia regulación. latitud.
Entre los principales aspectos que definen a ambas normativas, destacan dos. Por un lado, un Estado-nación no puede extraer o disponer de minas, salvo lo dispuesto en el Código (artículo 9). Si bien el Estado -a través de las empresas públicas- es libre de intervenir en el régimen minero en las actividades de investigación y exploración (con permiso de la provincia), si descubre un depósito de litio, debe hacer que las actividades privadas estén disponibles (aunque no se le impide participar en la minería junto con otras empresas privadas.
La normativa también establece generosos incentivos comerciales, como estabilidad tributaria por 30 años en materia de impuestos directos, tasas y contribuciones tributarias; Deducción del 100% del impuesto sobre la renta por gastos de capital en prospección y exploración; devolución del IVA en la compra de bienes o servicios; exención del pago de aranceles por bienes de capital e insumos y un tope a la tasa de regalías del 3 por ciento del valor del mineral extraído. “Son leyes muy favorables a las empresas privadas. Ambas pueden ser modificadas por mayoría absoluta en el Congreso”, dice el informe Hacia una nacionalización del litio publicado Celag.
«Hay razones importantes por las que Argentina debería nacionalizar el litio», dice Celago. El país tiene una de las reservas de recursos más grandes del mundo, pero la mayor parte de los ingresos (entre el 72 y el 90 por ciento) es apropiado por las corporaciones. «En Chile -un país de tradición liberal- el Estado se apropia del 36 por ciento de los ingresos a través de empresas públicas», dice el informe, y atribuye esta baja participación a la subdeclaración de las exportaciones, el uso de precios de transferencia para ocultar los ingresos, un impuesto bajo tasa, el uso de mecanismos de elusión fiscal y generosos incentivos fiscales en forma de exenciones.
“La minería en Argentina tiene tasas impositivas nominales y efectivas muy bajas. La regalía del 3 por ciento nominal es pequeña, pero está totalmente diluida porque el impuesto se aplica sobre el valor de la boca de mina, descontando costos. Las empresas declaran costos elevados, reduciendo el valor de mi boca y por lo tanto la tasa efectiva del impuesto no es ni la mitad de la tasa nominal legal”, dice.
El camino a la nacionalización
“Hay diferentes formas de hacer del litio un recurso estratégico bajo soberanía nacional a pesar de los marcos constitucionales”, dice Celag. La primera opción es reformar el orden superior para ampliar los poderes del Estado: desde la reforma radical que establece un categoría diferenciada para el litio por su carácter estratégico, establecer preferencias de concesión para las empresas públicas (nacionales, provinciales o mixtas); hasta la reforma restrictiva que modifica el artículo actual, que establece que si el Estado descubre un yacimiento de litio, debe transferirlo al sector privado. es decir, permitir que el estado extraiga litio si es el que lo encuentra.
Celag sugiere una tercera vía intervenir en el mercado del litio a través de la empresa nacional Y-TEC, de YPF. “Por ejemplo, actualmente podría comprar toda la producción de las provincias e igualar y hasta mejorar los precios actuales a los que venden. De esa forma las provincias no pierden y hasta podrían ganar más ingresos. Eso provocaría una nacionalización de facto. Porque esta filial de YPFB se quedaría con todo el litio argentino, y entonces podría decidir qué hacer con ser un recurso estratégico nacional, es decir, esta empresa Y-TEC actuaría como monopsonista, único comprador, que en este caso sería una empresa que cotiza en bolsa», dice.
Esto debería complementarse con un nuevo artículo en el código minero que otorgaría a Y-TEC al menos tres nuevos poderes: el poder de asociarse con otras empresas, el poder de comprar la producción y el poder de establecer, bajo ciertas reglas predefinidas, precios de compra de acuerdo a las fluctuaciones de los precios internacionales.
